Test de Crisis Core –Final Fantasy VII– Reunion : Vaut il le coup ?

Après avoir passé un bon moment avec Crisis Core: Final Fantasy VII dans sa version rafraîchie et revitalisée, il est évident que c’est un excellent remaster. Plus qu’une simple mise à jour graphique, c’est un jeu soigneusement reconstruit et modernisé qui rend justice à l’original tout en lui apportant un souffle de fraîcheur. En bref, c’est la meilleure façon de découvrir ou redécouvrir Crisis Core, un must-have pour les fans de la série.

Pour ceux qui ne connaissent pas Crisis Core, il s’agit d’un jeu de rôle qui se déroule sept ans avant les événements du Final Fantasy VII original. Dans ce jeu, vous incarnez Zack Fair, un agent de SOLDAT de Shinra qui se retrouve mêlé aux conséquences de la trahison de son mentor, Angeal, et d’un autre membre de SOLDAT de premier rang, Genesis. Alors que la guerre fait rage avec Wutai et que Shinra étend son emprise sur le monde en quête de ressources précieuses, l’histoire vous mènera au cœur des origines des personnages clés de Final Fantasy VII, de Cloud et Sephiroth à Tifa, Aerith, Yuffie et bien d’autres.

Au cours de ses 15 à 30 heures de jeu, Crisis Core s’est révélé être une préquelle parfois chaotique mais finalement intelligente qui a rapidement pris place comme l’un des points forts de la compilation de Final Fantasy VII des années 2000. Sorti à l’époque en exclusivité sur la console portable PlayStation Portable de Sony, le jeu impressionnait par ses valeurs de production exceptionnelles pour un format aussi petit et une boucle de jeu convaincante grâce à son système de combat en temps réel unique.

Avec le remake de Final Fantasy VII sorti en 2020, l’univers de ce jeu connaît actuellement un regain d’intérêt. Tandis que ce remake était une version complètement nouvelle de la première partie du jeu d’origine, Crisis Core Reunion est plus proche d’un « remaster » de la préquelle PSP. Il modernise la présentation et certains éléments de gameplay, tout en conservant l’essentiel du jeu. Cela a beaucoup de sens, étant donné que les sensibilités « old-school » du JRPG de la PS1 originale ont été mises à jour dans le remake, tandis que le gameplay orienté action de Crisis Core et son rythme soutenu continuent de bien se tenir.

Les changements les plus importants et les plus immédiats entre la version originale de Crisis Core sur PSP et les plates-formes modernes proviennent principalement du fossé en termes de fonctionnalités entre les contrôles limités de la PSP et les contrôleurs disponibles sur les consoles de salon et les PC. Le simple fait d’ajouter un joystick droit pour contrôler la caméra a un impact considérable sur la façon dont le jeu est présenté et sur la manière dont Zack gère les situations. L’équipe de Square Enix a relevé ce défi de manière admirable en s’assurant que les joueurs ont des choses à regarder en dehors des limites de la perspective d’origine, tout en repensant également l’essentiel du gameplay de combat pour l’adapter au nouveau format.

Toutes les petites fonctionnalités et idées astucieuses qui ont rendu le combat de Crisis Core unique et passionnant lors de sa sortie sont toujours présentes, comme le système DMW convaincant et imprévisible, la manière dont la Materia est intégrée dans le flux de l’action, et la nécessité de bien réfléchir à la disposition de votre équipement face aux ennemis les plus coriaces du jeu. Tout cela est désormais plus facile à gérer grâce aux contrôles améliorés. De nouveaux ajustements ont également été apportés pour tirer parti de la jouabilité améliorée de Zack, comme la possibilité d’annuler les attaques ultimes des ennemis les plus puissants en les frappant avec des capacités puissantes. Dans sa nouvelle forme, je dirais même que c’est l’une de mes prises préférées sur le combat en temps réel que la franchise Final Fantasy ait jamais proposée, malgré un manque notable de défi, même en mode Difficile.

En dehors du combat, le gameplay général et la structure de Crisis Core sont beaucoup plus similaires à l’original portable, bien que la possibilité de contrôler complètement la caméra donne à tout un aspect différent. Il y a des moments où cela est plus visible, en fait, certains des niveaux et mini-jeux de fin de chapitre ont apparemment dû être modifiés pour s’adapter, mais pour la plupart, c’est le même jeu. Cela signifie que vous allez vous retrouver avec une aventure principalement linéaire à travers 10 chapitres distincts, où vous visiterez quelques endroits clés tout en ayant occasionnellement la possibilité d’explorer librement des sections de Midgar et d’autres endroits pour récupérer du contenu secondaire. Curieusement, ceux qui viennent de jouer à Final Fantasy VII Remake se sentiront comme chez eux avec la façon dont tout est agencé, bien que l’échelle soit beaucoup plus petite ici.

Ces missions ne sont pas désagréables, en grande partie grâce à la qualité du combat revu de Crisis Core Reunion, mais elles deviennent vite répétitives et sont malheureusement essentielles pour obtenir les objets et capacités les plus utiles du jeu et pour maintenir Zack à un niveau suffisant pour faire face au défi du contenu principal. En fin de compte, il est impossible de contourner le fait qu’elles sont un élément central du jeu, et quelque chose que les fans de retour auront déjà accepté, mais les nouveaux joueurs pourraient se demander dans quoi ils se sont embarqués après environ la 150e mission.

Bien sûr, un autre argument de vente important pour Crisis Core Reunion est sa mise à niveau massive en termes de traitement visuel et audio. Construit à partir de zéro dans Unreal Engine 4, il s’agit d’une véritable transformation par rapport à la version PSP, avec un travail de modélisation, de texture et d’effets à la hauteur du magnifique remake de Final Fantasy VII. Il y a certainement des vestiges évidents de ses origines, comme les environnements qui regorgent de détails supplémentaires mais qui sont toujours construits sur les mêmes dispositions compactes. De même, les modèles de personnages sont magnifiquement rendus avec un travail de texture soigné et une nouvelle géométrie, mais ils sont placés sur les mêmes plates-formes, ce qui signifie qu’ils bougent comme si c’était encore 2008, ce qui peut parfois être gênant.

La mise à niveau visuelle et sonore de Crisis Core Reunion est impressionnante, avec des actifs et des effets entièrement nouveaux combinés à des résolutions étonnamment nettes et des performances fluides sur les nouvelles plates-formes. Cela donne une sensation de nouveauté qui va bien au-delà de ce que l’on peut attendre d’un remaster moderne. Cela ne s’arrête pas aux visuels du jeu, avec Square Enix utilisant une combinaison d’animations CG originales améliorées grâce à l’IA et de contenu complètement nouveau (comme de nouvelles séquences d’invocation spectaculaires) pour tout lier ensemble.

Le jeu a subi un travail vocal remarquable, avec une distribution vocale mise à jour pour coller au mieux au remake. Tous les dialogues, auparavant uniquement écrits, ont désormais des voix pour les accompagner. Cela a demandé un énorme travail pour actualiser Crisis Core, bien au-delà des améliorations attendues. La distribution vocale est vraiment réussie, en particulier pour les personnages qui n’avaient pas de voix dans la version originale. De plus, le compositeur original, Takeharu Ishimoto, est de retour avec de nouveaux arrangements pour Reunion, offrant une expérience sonore aussi actualisée que visuelle et mécanique.

Il est difficile de donner une évaluation globale de ce « remaster » car l’appréciation de chacun dépend de ce que Crisis Core représente pour lui. Pour les fans fidèles qui ont joué à la version PSP, cela sera une expérience totalement renouvelée grâce aux améliorations bien pensées. Cependant, pour ceux qui ont loupé le jeu en 2008 ou viennent tout juste de finir Final Fantasy VII Remake, la transition peut être déstabilisante. Quoi qu’il en soit, en termes de travail accompli pour améliorer le jeu de base, c’est un effort remarquable et une preuve de l’engagement à offrir quelque chose qui honore l’amour des fans pour ce monde et ses personnages.