Google Pixel Buds Pro : Le test complet

Alors que des entreprises comme Samsung, Sony, Apple, Jabra et Anker ont depuis longtemps déchiffré le code, Google a historiquement adopté une approche moins traditionnelle de l’audio personnel – il a adopté des tendances telles que la véritable connectivité sans fil et la suppression active du bruit bien plus tard que ses concurrents. Mais les nouveaux Pixel Buds Pro, disponibles dès maintenant pour 200 $, offrent non seulement les fondamentaux, mais également des avantages premium comme l’audio multipoint et un mode de transparence tueur. C’est presque étrange à dire, mais Google a finalement créé une très bonne paire d’écouteurs.

Conception, matériel, contenu de la boîte

Les Google Pixel Buds Pro ressemblent à une version plus volumineuse des deux dernières paires de Pixel Buds. Heureusement, les parties qui vont dans vos oreilles ne sont pas beaucoup plus grandes, mais les Buds Pro se démarqueront des générations précédentes. Cela dit, cela n’a pas encore été un problème; les Pixel Buds Pro restent dans mes oreilles au moins ainsi que d’autres écouteurs avec des facteurs de forme similaires, comme les Galaxy Buds Pro de Samsung.

Alors que les Pixel Buds de 2020 et les Pixel Buds A-Series ont tous deux ce que Google appelle un «évent spatial» pour laisser entrer un peu de bruit ambiant et éviter la sensation d’oreille bouchée que les écouteurs fermés peuvent provoquer, les Pixel Buds Pro ne le font pas.

Google dit qu’à la place, les Buds Pro « mesurent activement la pression dans votre conduit auditif afin que les oreillettes puissent la soulager et rester confortables ».

Les Pixel Buds Pro sont disponibles en quatre couleurs : Charcoal, un gris foncé ; Brouillard, un agréable gris-bleu; Corail, un rose-orange ; et Citronnelle, un jaune verdâtre vif. Coral correspond au coloris Kinda Coral du Pixel 6, et Lemongrass va à la fois avec le Sorta Seafoam Pixel 6 et le prochain Lemongrass Pixel 7. Je pense qu’aller avec des couleurs principalement plus audacieuses était le bon choix ici. Ces écouteurs ne sont pas exactement discrets, et essayer de les cacher avec des nuances plus neutres ne serait de toute façon pas efficace.

Le boîtier du Buds Pro est plus large et juste un cheveu plus haut et plus épais que les deux dernières versions, et la finition est légèrement plus mate, mais il conserve la même forme générale, le même aspect et la même sensation. Il y a un port USB-C en bas et un seul bouton à l’arrière, utilisé pour connecter les écouteurs à des appareils qui ne prennent pas en charge Fast Pair. Malheureusement, contrairement à la série A, il n’y a pas de couleurs amusantes ici : chaque couleur de Buds Pro est livrée avec le même étui de chargement noir et blanc.

Fait intéressant, tous les Pixel Buds Pro sont livrés dans leur petite boîte avec l’étui de chargement, deux ensembles supplémentaires d’embouts auriculaires dans un joli petit tube en carton et de la littérature. Il n’y a pas de câble USB inclus. Je ne peux pas dire que cela me dérange du tout; Les écouteurs à 200 € de Google ne seront probablement pas le premier appareil USB-C de quiconque. Mais si vous avez mal pour les câbles, sachez que vous n’aurez pas de rechange avec le Buds Pro.

Qualité sonore, fonctionnalités et autonomie de la batterie

Aussi imparfaits que soient les Pixel Buds précédents, les Pixel Buds de 2020 et la série A de l’année dernière offraient une excellente qualité audio. Les Pixel Buds Pro ne déçoivent pas non plus. Je qualifierais ici le son de naturel et spacieux, avec des basses pleines mais pas écrasantes.

En comparant directement les Pixel Buds Pro avec les Pixel Buds A-Series et les Samsung Galaxy Buds Pro, … Ils ne sont pas exactement les mêmes, bien sûr, mais les différences sont subtiles – par exemple, les coups de pied au début de Redbone de Childish Gambino sont un peu déformés sur les Galaxy Buds Pro avec le volume poussé. Cela ne se produit pas sur les Pixel Buds Pro. Si cela semble hyper spécifique, vous ne vous trompez pas, mais à mesure que cette classe d’écouteurs mûrit et converge vers un matériel similaire, elle converge également vers un son similaire.

J’aime la façon dont les Pixel Buds Pro sont réglés dès la sortie de la boîte ; les aigus et les médiums sont aérés et clairs, et les basses sont amples et rebondissantes, mais rien ne semble manifestement exagéré.

Cependant, Google ne fournit toujours pas de paramètres d’égalisation manuels dans l’application Pixel Buds. Par conséquent, si vous n’êtes pas d’accord avec le réglage de Google, vous n’avez pas de chance.

Le seul aspect personnalisable est une seule bascule pour une fonction appelée Volume EQ qui « améliore les fréquences des graves et des aigus à des volumes inférieurs ». La fonction semble s’appliquer lorsque votre volume est autour ou sous la barre des 30%, et elle accentue efficacement les basses et hautes fréquences. Cela dit, il est irritant que cette option ne soit réservée qu’à une écoute silencieuse. Pourquoi ne puis-je pas augmenter les basses à des volumes plus élevés ?

Microphone

La qualité du microphone est bonne, mais pas exceptionnelle. Google affirme que les Pixel Buds Pro utilisent « un processeur personnalisé, des algorithmes personnalisés et des haut-parleurs personnalisés » dans leur suppression du bruit, par opposition aux « solutions prêtes à l’emploi ».

Cet effort supplémentaire ne se traduit pas par une expérience bien meilleure ou significativement différente des autres écouteurs haut de gamme, mais les Pixel Buds Pro annulent le bruit ainsi que d’autres options dans cette gamme de prix. Les sons graves et bourdonnants comme la climatisation ou les moteurs en marche sont pratiquement coupés, avec un bruit plus aigu et irrégulier comme vous pourriez entendre dans un café – argenterie tintement ou personnes qui parlent – atténué dans une moindre mesure.

Les commandes tactiles sont pour la plupart les mêmes que dans les Pixel Buds de 2020 : une pression pour lire/mettre en pause, deux pressions pour avancer, trois pour revenir en arrière. Vous pouvez également régler le volume de haut en bas en glissant vers l’avant et vers l’arrière sur l’un ou l’autre des bourgeons, une fonctionnalité extrêmement utile qui nous a cruellement manqué dans la série A.

Dans les Pixel Buds précédents, appuyer et maintenir l’un ou l’autre des écouteurs appelait l’assistant Google. C’est toujours une option ici, mais vous pouvez également appuyer longuement sur l’un ou l’autre des écouteurs (ou sur les deux) pour basculer entre le mode transparence et ANC. C’est bien d’avoir le choix, surtout parce que, comme les générations précédentes, les Buds Pro écoutent les commandes vocales Hey Google. Avec à la fois des commandes robustes sur le bouton et un accès mains libres à l’assistant Google, vous avez rarement besoin de jouer avec votre téléphone – le Buds Pro peut même vous lire vos notifications entrantes.

Durée de la batterie

La durée de vie de la batterie dans les Pixel Buds précédents a été un point douloureux, la série A ne gérant qu’environ cinq heures sur une charge, même sans aucune suppression de bruit à proprement parler. Google affirme que les Pixel Buds Pro peuvent gérer sept heures d’affilée avec l’ANC activé et un marathon de 11 heures avec celui-ci désactivé. Franchement, d’après mon expérience jusqu’à présent, cela semble exact.

Une seule charge peut me permettre de passer une journée de travail complète d’utilisation mixte, y compris écouter de la musique, prendre des appels et utiliser l’ANC sans musique pour un peu de paix et de tranquillité au bureau à domicile.

Le boîtier de charge contient environ deux charges supplémentaires et peut être rechargé via USB-C ou sans fil. Nous mettrons à jour cette revue avec des impressions de batterie à plus long terme dans les semaines à venir, mais même maintenant, il est clair que les Pixel Buds Pro sont une amélioration majeure par rapport aux générations précédentes en ce qui concerne la durée de vie de la batterie.

Faut-il les acheter ?

Oui. Les Google Pixel Buds Pro sont d’excellents écouteurs pour tous ceux qui n’utilisent pas d’iPhone.

J’ai aimé certaines choses à propos des deux dernières paires de Pixel Buds de Google : le design élégant, la petite taille, la bonne qualité audio et, dans le cas de la série A, le prix. Mais chacun avait des défauts qui les rendaient difficiles à recommander à la plupart des gens. Même en mettant de côté la conception de niche à dos ouvert et la durée de vie de la batterie, ils ont tous deux souffert d’une connectivité défaillante et d’un sifflement et d’un crépitement persistants à bas volume qui m’ont rendu fou.

Les Pixel Buds Pro n’ont aucun de ces problèmes. Un excellent mode de transparence vous permet d’entendre le monde extérieur à la demande (plutôt qu’à tout moment), et des batteries nettement plus robustes signifient que vous devriez pouvoir les porter à peu près toute la journée. Les problèmes de connectivité ont également été résolus. C’est dommage pour les types audiophiles, les Buds Pro ne prennent pas en charge les codecs à haut débit comme LDAC, mais SBC et AAC sont parfaitement capables de gérer les flux Spotify et les vidéos YouTube.

Il a fallu quelques essais, mais Google a finalement réussi. Si vous avez 200 € à déposer sur une paire d’écouteurs sans fil et utilisez un téléphone Android (l’application Pixel Buds n’est pas disponible sur iOS), les Pixel Buds Pro sont un excellent choix.